Olaf Maninger a étudié d’abord au Folkwang Hochschule à Essen avec Janos Starker et Maria Kliegel et plus tard avec Armin Fromm et Antonio Meneses à la Musikhochschule de Cologne. Il continue ensuite sa formation avec Boris Pergamenschikow et l’Amadeus Quartet. Après son examen final en 1992, il gagne plusieurs concours et commence l’activité intensive des concerts.
Avant son intégration en 1996 dans les Berliner Philharmoniker, Olaf Maninger a été le violoncelliste principal de l’orchestre de la Radio de Francfort.
Olaf Maninger a été le directeur général de Berlin Phil Media GmbH depuis 2008. Dans cette activité, il a joué un rôle significatif dans le développement de la Salle de concert Numérique du Berliner Philharmoniker.